こんにちは。交流会館スタッフの曽我です。 突然ですが、みなさんカラスは好きですか？ 私は好きです。特に色が！そして賢くて強いところが！！ （カラスの群れ） けど、あまりカラスを好きな人はいませんよね…。現代では「不吉」とか、忌み嫌われてるイメージがありますが、昔々の日本ではカラスは神聖視されていたらしいです。 交流会館の近くにもいて、たまにトキにそっくりな鳴き声で鳴いて、会館スタッフをびっくりさせます。 カラスと言っても、種類はたくさんいます。日本ではハシブトガラス・ハシボソガラスが日常良く見るカラスで、ゴミを漁って問題になっています。 そのほかに、渡り鳥ではミヤマガラス・コクマルガラス、北海道にワタリガラス、迷鳥のニシコクマガラス・イエガラスを含めると７種が記録されているそうです。 （こちらを向いて鳴くミヤマガラス。つぶらな瞳ですが…黒くて見えません） 佐渡では、ハシブトガラスとハシボソガラス、冬の渡り鳥としてミヤマガラスとコクマルガラスが見られます。 見分け方はハシブトガラスがハシボソよりやや大きく、くちばしが太くて、上くちばしが曲がっています。おでこは出っ張り、鳴き声は「カーカー」。 ハシボソガラスは、くちばしが細く、上くちばしもあまり曲がっていません。鳴き声はハシブトより少し濁った「ガーガー」。 ミヤマガラスはくちばしが細く、基部の皮膚がむき出しで、白く見えます。 コクマルガラスは小さく、頭の横と、お腹あたりにかけて灰や白の羽毛が混じります。佐渡では、ミヤマガラスの群れに交じっていることが多いです。 カラスは一般的に嫌われ者ですが、生態系の中では重要な役割を担っていて、野外で死亡した動物の死体を食べて掃除することからスカベンジャー（ゴミの掃除屋）と呼ばれているそうです。 非常に賢いので、幼鳥から飼い馴らした場合は人間によくなつき、トイレを覚えたり、九官鳥のように人間の言葉を真似てしゃべったりするそうです。ちなみに、野生のカラスを捕まえて飼うことは法律で禁止されています。 （ケンポナシの木にとまるトキとカラス） 自然下にいるトキは、ときどきカラスに追いかけられたり、逆に、トキがちょっかいを出してきたカラスを追い払ったり、一緒に木にとまったり、近くでエサをとったりと、今のところうまく共存しているようです。 （あぜを歩くトキとカラス） ※トキの写真の提供：環境省